Стресс является  более серьезной угрозой психологическому благополучию человека, чем считалось ранее. Это  подтвердилось в ходе исследования, проведенного специалистами из университета Конкордия. Они пришли к выводу,  что между увеличением  количества случаев депрессии и ростом ежедневного уровня стресса существует связь.

Особенное внимание ученые уделяют связи между стрессом, который был перенесен  в детстве, и возникновением клинической депрессии или маниакально-депрессивного расстройства. Исследователи  оценивали стресс у детей из семей, в которых один из родителей имеет расстройства настроения.  Проведенные ранее  исследования показали, что те дети, которые росли в семьях из группы риска с большей вероятностью в дальнейшем страдают от нарушений психики.

От количества гормона стресса — кортизола»,  зависит уровень стресса человека. Исследователи измеряли количество этого гормона в детской слюне.  Кортизол вырабатывается в организме как  реакция на события, которые вызывают  стресс.

Недавние результаты, полученные исследователями, показывают, что более высокий уровень кортизола имели  подростки из неблагополучных семей.  Более того, было обнаружено, что повышенный уровень кортизола остается неизменным и по достижению раннего взрослого возраста.

По мнению исследователей, причин высокого уровня кортизола может быть несколько, но в любом случае частично это всегда связано  со  стилем поведения родителей и подверженностью стрессу в семейных отношениях.  Специалисты пока  не нашли подтверждения тому, что впоследствии у таких детей  тоже развиваются расстройства настроения, однако существуют убедительные предварительные данные, которые подтверждают, что если в подростковом возрасте наблюдается повышенная концентрация кортизола, то это  удваивает вероятность возникновения серьезных нарушений настроения в дальнейшем.